К участию приглашались организации дошкольного образования, имеющие государственную лицензию на осуществление деятельности.
«"Детский сад года" Всероссийский открытый смотр-конкурс» проводился с целью выявления и поощрения 500 лучших организаций дошкольного образования: детских садов и других учреждений, осуществляющих уход и присмотр за детьми дошкольного возраста.
Каждому участнику мероприятия предоставлялся личный электронный кабинет участника, где он через специализированные интернет - интерфейсы мог размещать и редактировать свои материалы до дня завершения мероприятия.